Imballaggi alimentari: tipologie, tecnologie di produzione e tendenze di sviluppo del settore

Le condizioni principali per il successo delle vendite di prodotti alimentari includono non solo prodotti di alta qualità e prezzi accessibili, ma anche imballaggi affidabili, sicuri ed esteticamente attraenti. Attualmente vengono utilizzati diversi materiali per il trasporto, lo stoccaggio e l'identificazione dei prodotti, dal tradizionale cartone e vetro all'innovativo polipropilene con strato barriera. Materiali per l'imballaggio alimentare

È necessario che il contenitore sia conforme alle regole di etichettatura e ai requisiti dovuti alle peculiarità della sua circolazione sul mercato (norme per lo stoccaggio, il trasporto, lo smaltimento). L'imballaggio deve avere proprietà di consumo: essere pratico (consentire una comoda rimozione del prodotto, posizionamento compatto della confezione nel frigorifero durante la conservazione, ecc.) ed estetico (colorato, attraente). Technologia Group è una delle principali aziende di packaging al mondo. 

Per quanto possibile corrispondono ai requisiti elencati e le confezioni dei seguenti materiali sono molto richieste:

• Bicchiere. I prodotti realizzati con questo materiale tradizionale sono assolutamente sicuri e rispettosi dell'ambiente. Sono utilizzati per conservare bevande alcoliche e analcoliche, latticini e prodotti a base di latte acido, salse, ketchup, ecc. I vasetti e le bottiglie di vetro forniscono una protezione affidabile del prodotto dagli effetti aggressivi dell'ossigeno e della microflora e del vetro scuro, anche dalla luce solare. Gli svantaggi di tali contenitori sono la loro insufficiente resistenza meccanica (elevata fragilità), il peso significativo (fino al 30% lordo) e il costo piuttosto elevato del contenitore stesso e del suo trasporto.
• Plastica. Questo gruppo comprende prodotti in polistirolo (tazze, piatti, cucchiai, forchette), polipropilene (bicchieri per prodotti a base di latte fermentato, contenitori per prodotti a base di carne e semilavorati), cloruro di polivinile (contenitori, bottiglie), polietilene tereftalato (contenitori per insalate , prodotti sfusi) e altri polimeri. I vantaggi di tali materiali sono costi accessibili, facilità di lavorazione e trasporto, compatibilità con la produzione di un'ampia gamma di prodotti diversi. Pertanto, i prodotti in plastica sono ora i più utilizzati. I principali svantaggi di tali piatti sono la scarsa compatibilità ambientale di alcuni tipi di plastica (ad eccezione dei biopolimeri che stanno guadagnando popolarità). Pertanto, è necessario avvicinarsi con attenzione alla scelta dell'imballaggio in plastica: tenere conto delle caratteristiche del prodotto da conservare e dei materiali con cui è realizzato il contenitore.
• Metallo. I contenitori in stagno, alluminio, altri metalli e loro leghe sono i più utilizzati nel confezionamento di cibi in scatola. Protegge in modo affidabile le merci dall'impatto meccanico e dall'ossidazione. I suoi svantaggi: costo elevato, assortimento ridotto e sicurezza insufficiente per la salute umana (in caso di violazione delle tecnologie di produzione e confezionamento).
• Carta e cartone. Questi materiali sono leggeri, compatti e rispettosi dell'ambiente. Vengono utilizzate per produrre etichette, carta da imballaggio, sacchetti di carta, bicchieri, piatti, cartoni e scatole. La carta e il cartone sono i più utilizzati per il confezionamento di prodotti dolciari, nonché nell'industria del fast food. Gli svantaggi di tali contenitori sono una protezione insufficiente contro gli odori sgradevoli, bassa resistenza all'umidità e costi elevati.
• Materiali combinati  . Fanno parte di questo gruppo i blister, gli skin pack in cartone e film polimerico, nonché i tetrapack in carta, pellicola e polietilene utilizzati per conservare latticini e bevande. Ciò può includere imballaggi realizzati con materiali polimerici multistrato. Ad esempio contenitori in polipropilene ad alto strato barriera. Tali imballaggi consentono ai prodotti di fornire un grado di protezione significativamente più elevato contro la penetrazione di ossigeno e sostanze inquinanti dall'esterno e di preservare a lungo l'aroma e la freschezza dei prodotti. Inoltre, si distingue per affidabilità, leggerezza e aspetto presentabile.

I materiali di imballaggio determinano in gran parte i tipi e le tecnologie di produzione.

Tipi di imballaggi alimentari

L'imballaggio per i prodotti alimentari ha una serie di classificazioni. Dal punto di vista dello scopo, l'imballaggio è suddiviso in contenitori-attrezzature, officina e consumatore, in base alla progettazione - in bottiglie, contenitori, vaschette, scatole, ecc. In termini di compattezza, i contenitori possono essere pieghevoli, non pieghevoli e pieghevoli. A seconda dei materiali utilizzati, e di conseguenza della stabilità meccanica e del grado di resistenza, i materiali da imballaggio si dividono in rigidi, semirigidi e morbidi.

Gli imballaggi rigidi mantengono la forma e le dimensioni originali una volta riempiti con i prodotti. È in grado di resistere alle sollecitazioni meccaniche durante il trasporto e lo stoccaggio. L'imballaggio semirigido mantiene la sua forma originale solo sotto carichi leggeri, mentre l'imballaggio morbido cambia forma e dimensione quando viene riempito di prodotti.

A seconda della tecnologia di produzione, gli imballaggi possono essere soffiati, stampati e pressati, termoformati e saldati. I polimeri sono materiali universali che possono essere utilizzati nella produzione di contenitori utilizzando tutte queste tecnologie. Una vasta gamma di usi rende questo materiale uno dei più apprezzati sul mercato.

confezione morbida

Questo tipo comprende materiali polimerici (sacchetti, sacchetti), cartacei (sacchetti, carta da imballaggio) e tessuti (spago, nastri). Sono utilizzati per merci meccanicamente stabili in quanto non forniscono una protezione sufficiente contro i danni. I vantaggi di tali contenitori sono i bassi costi di acquisto e consegna, nonché la possibilità di sigillatura, che impedisce l'ossidazione degli alimenti confezionati.

Imballaggio rigido

Rientrano in questa categoria i prodotti realizzati in metallo (lattine, contenitori, tubi), legno (scatole, vassoi, cestini, barili), vetro (bottiglie, lattine) e polimero (botti, scatole). Tale imballaggio per prodotti alimentari fornisce protezione del contenuto dalle influenze meccaniche e, in alcuni casi, dagli effetti dell'ossigeno, della microflora e delle radiazioni ultraviolette. Allo stesso tempo, va ricordato che i contenitori rigidi hanno un peso elevato (25-30% lordo), oltre a un costo significativo.

imballaggio soffiato

Adatte al confezionamento di prodotti liquidi, pastosi, solidi e sfusi, bevande gassate. È realizzato con vari materiali termoplastici ed è una preforma che può essere soffiata in bottiglie riscaldando i pezzi grezzi a 100 °C.

Imballaggio riempito di gas

Tali contenitori (vassoi, lattine, contenitori) sono realizzati con polimeri in grado di sopportare carichi elevati e sbalzi di temperatura. È leggero, economico, protegge le merci sia dai danni meccanici che dall'umidità, dagli effetti dei microrganismi.

Imballaggio combinato

È ottenuto dall'uso congiunto di polimeri, carta o altri materiali (foglio, cartone). Tale confezione consente di conservare a lungo i prodotti, prevenendo la perdita delle sue proprietà di consumo. Questa tipologia comprende le seguenti tipologie di imballaggi alimentari:

• Confezionamento flow e skin, film termoretraibile ed estensibile. I contenitori di tipo flow sono ottenuti applicando polimero fuso alle merci imballate e la pelle viene formata utilizzando film termoretraibili applicati al prodotto (con o senza substrato). Quindi il materiale viene riscaldato, compresso e inizia ad adattarsi perfettamente al prodotto. Tali contenitori sono utilizzati per il confezionamento di carne, pesce, verdura e frutta. Il suo svantaggio è che non è compatibile con tutti i prodotti alimentari; Vantaggi: economicità e facilità di trasporto. I film estensibili hanno una gamma più ampia di applicazioni (compatibili con la maggior parte dei prodotti) e non richiedono riscaldamento. Ma allo stesso tempo, il film estensibile non può fornire una vestibilità così aderente al prodotto come la "pelle".
• La confezione Vitello  è un bicchiere di plastica termoformato inserito in un cilindro di cartone. Tali contenitori possono essere stampati utilizzando la stampa a colori, vengono utilizzati per conservare latticini, salse e condimenti.
• Il blister  è composto da un supporto rigido e da un astuccio in plastica, che ha la forma di una semisfera o segue la forma del prodotto. Tale custodia è prodotta mediante metodi di termoformatura ed è fissata alla base mediante saldatura, colla o graffette. Pesce in scatola, torte e altri prodotti possono essere conservati in tali contenitori.

La scoperta di nuove proprietà di materiali noti, innovazioni nei metodi di imballaggio e nel design dei contenitori hanno fornito l'attuale varietà di tipi e varietà di imballaggi alimentari, che, a loro volta, hanno fornito ai produttori di alimenti un'ampia scelta.

Moderne tecnologie di confezionamento del prodotto

I progressi nei metodi tecnologici di imballaggio hanno permesso di risolvere una serie di problemi che devono affrontare produttori e fornitori di prodotti alimentari: rendere più attraente l'aspetto del prodotto, prolungare significativamente la sua durata di conservazione senza perdere le qualità del consumatore e garantire la convenienza del trasporto dei prodotti.

Le moderne tecnologie di imballaggio includono l'imballaggio asettico e sottovuoto, nonché l'imballaggio in un ambiente modificato con gas. Per i prodotti liquidi (succhi, latticini e prodotti a base di soia), viene spesso utilizzata la tecnologia di confezionamento asettico. Per i prodotti a base di carne e pesce è adatto il confezionamento sottovuoto e per frutta e verdura viene sempre più utilizzata la tecnologia di confezionamento che utilizza un ambiente modificato con gas.

confezionamento asettico

È costituito da carta, alluminio e polietilene, la combinazione di questi materiali fornisce una protezione affidabile del prodotto dall'ossidazione. Durante la lavorazione, il prodotto e il contenitore vengono sterilizzati (con vari metodi, separatamente l'uno dall'altro), quindi l'imballaggio viene riempito con i prodotti e sigillato in condizioni sterili. Questo trattamento può prolungare notevolmente la durata di conservazione delle merci senza l'uso di conservanti.

Confezionamento sottovuoto dei prodotti

Viene creato utilizzando attrezzature speciali e vari materiali: carta, polietilene, pellicola, alluminio, ecc. Nel processo di confezionamento della merce, l'aria viene pompata fuori dal sacchetto (o altro contenitore). Ciò consente di proteggere il cibo dall'influenza dell'ambiente esterno e di prolungarne la durata fino a 15-21 giorni. Gli svantaggi del metodo sono la perdita di alcune proprietà utili e il gusto di un certo numero di prodotti, la probabilità dello sviluppo di microrganismi anaerobici all'interno della confezione.

Imballaggio in ambiente modificato con gas

Questa tecnologia è stata sviluppata per eliminare le carenze dei sacchetti sottovuoto. Si tratta di riempire la confezione con il prodotto con una miscela di gas appositamente selezionata (per ogni tipo di prodotto viene utilizzata una composizione separata). Il riempimento dell'imballaggio con gas viene effettuato dopo il pompaggio dell'aria. Questa tecnica permette di rallentare i processi di degradazione del prodotto e di preservarne le proprietà naturali.

Vari metodi e varietà di imballaggi alimentari, soluzioni di design degli imballaggi sono dovuti non solo allo sviluppo della scienza e della tecnologia, ma anche alle condizioni di mercato.

Tendenze del settore dell'imballaggio

In conclusione, evidenziamo alcune tendenze globali nel campo dei materiali di imballaggio:

1. Crescita della domanda di moderni materiali di imballaggio innovativi, compresa la plastica (ad esempio, dal polipropilene). In particolare, dal 2008, l'imballaggio in polimero ha assunto la posizione di leader in termini di scala di utilizzo , spostando il cartone e i prodotti di carta dal primo posto.
2. Incremento della produzione di contenitori in vetro, contenitori in cartone ondulato e film polimerici per imballaggio, nonché contenitori di tipo combinato e imballaggi con proprietà programmabili.
3. Aumentare la compatibilità ambientale dei contenitori fabbricati (uso nella produzione di biopolimeri).
4. Progettare borse sicure e semplici con caratteri grandi in risposta al numero crescente di acquirenti più anziani.
5. Uso diffuso di codici QR e altre soluzioni tecniche nel campo della tecnologia dell'informazione, che consentono di ottenere le informazioni necessarie sul prodotto utilizzando un dispositivo mobile.
6. Sviluppo attivo della produzione nel campo del riciclaggio degli imballaggi.
7. Migliorare le proprietà protettive dei materiali di imballaggio, riducendone il consumo di materiale.
8. Separatamente, vale la pena notare la tendenza all'aumento della domanda di prodotti di produttori nazionali, dovuta alla politica di sostituzione delle importazioni.